TRAÇANDO AS INFLUÊNCIAS DO VELVET UNDERGROUND

Jim Allen · https://www.yahoo.com/

December 8, 2022

O Velvet Underground passou a SEGUNDA METADE DOS ANOS 60 alegremente destruindo os conceitos convencionais do rock em pedacinhos e transformando os fragmentos em algo chocantemente novo. Mas mesmo eles não nasceram no vácuo. Igualmente informados pelo lado sórdido da boêmia de Nova York e pelos reinos comparativamente elevados da literatura e da música experimental, os Velvets construíram um mundo onde tabus sexuais, substâncias ilícitas e decadência das ruas se entrelaçavam com poesia modernista, dissonância deliberada e minimalismo musical calculado. O resultado foi um dos sons mais influentes da história do rock, prefigurando o punk, alternativo e muito mais. Mas quais foram as inspirações que capacitaram o The Velvet Underground a destruir os tropos do rock'n'roll e substituí-los pelo som do futuro?

COMPOSITOR LA MONTE YOUNG

John Cale era um músico com formação clássica, mas antes de se aventurar no rock formando o The Velvet Underground com Lou Reed, ele estava em um conjunto iconoclasta ainda mais intransigente. Ele tocou viola no Theatre Of Eternal Music, liderado pelo vanguardista La Monte Young, e as ideias que ele incorporou de seus manifestos de drones minimalistas ajudaram a forjar o som dos Velvets. “Estávamos investigando todos os tipos de coisas”, disse Cale à Red Bull Music Academy, “entonações, tonalidade... algumas delas foram, musicalmente falando, um avanço”. A viola monomaníaca de Cale em “Black Angel’s Death Song” é um dos muitos momentos minimalistas do Velvets.

O ROMANCE DE LEOPOLD VON SACHER-MASOCH, VENUS IN FURS (VÊNUS EM PELES)

Lou Reed ficou fascinado com a ideia de assimilar a literatura na corrente sanguínea do rock'n'roll, especialmente se houvesse um tom transgressor nela. VENUS IN FURS é um romance de 1870 do nobre austríaco Leopold von Sacher-Masoch, e o fato de o masoquismo receber o nome dele deve lhe dar uma pista sobre o conteúdo. Reed pegou e compôs uma música sobre isso, com o drone de viola de Cale emprestando cores decadentes, mas intitular a música depois do livro ainda não impediu que os primeiros críticos presumissem que era uma fantasia desprezível de Reed. "Eles nem sabiam que VENUS IN FURS era um livro", disse ele, "eu não o escrevi, apenas disse que seria interessante pegar este livro e colocá-lo em uma música."

POETA E ESCRITOR DELMORE SCHWARTZ

Antes de Reed sair da academia para reinventar o rock, ele já estava sendo educado em estilo subversivo por seu professor Delmore Schwartz, um poeta e contista de Nova York que começou a construir sua lenda na DÉCADA DE 1930 com livros como IN DREAMS BEGIN RESPONSIBILITIES. “O que ele conseguiu fazer com cinco palavras foi surpreendente para mim”, exclamou Reed. “Ele tinha um vocabulário avançado, mas também podia escrever as coisas mais simples concebíveis e haveria tanta beleza nelas.” Reed dedicou o raio elíptico “European Son” da estreia do VU a Schwartz, e não seria sua última homenagem a seu professor.

MÚSICA DOO-WOP

Em 1966, antes mesmo do The Velvet Underground lançar seu primeiro álbum, Reed escreveu o ensaio, A View from the Bandstand, para uma edição da revista Aspen editada por Andy Warhol, exaltando o doo-wop de grupos como The Harptones e The Jesters. Provando que Cale não era o único com ouvido para o minimalismo, ele elogiou o que viu como a beleza redutiva e repetitiva da música e declarou: “A única poesia decente deste século foi a gravada em discos de rock and roll”, observando, “Você pode ficar chapado com a música, direto.” O fluxo sonhador e os vocais sem palavras de “I Found a Reason” de LOADED, e a mistura de letras nada irônicas de romance adolescente com harmonias de chamada e resposta em “There She Goes Again” conduzem facilmente o amor de Reed por doo-wop para casa.

DROGAS

Não há como contornar a dívida das primeiras canções de Lou Reed com substâncias que alteram o meio, quer ele estivesse escrevendo como um observador ou participante da cultura das drogas dos ANOS 60. Antes de Reed lançar seu retrato poético do vício em opiáceos em “Heroin” e seu relato árduo de um viciado copiando no Harlem em “Waiting for the Man”, ninguém havia lidado com o assunto de forma tão descarada em canções de qualquer gênero. No momento em que lançou o épico “Sister Ray” em WHITE LIGHT/WHITE HEAT, ele estava entregando uma representação quase exagerada do mundo de um traficante de heroína travesti.

MUNDO DE ANDY WARHOL

Além de ser o empresário, mentor e produtor nominal do Velvet Underground, Andy Warhol influenciou a banda apenas por colocá-los no meio de seu mundo maravilhosamente estranho. Os atores, modelos, fotógrafos e outros artistas inseridos no hub multimídia exclusivo de Warhol, The Factory, tornaram-se musas inesperadas. “Tudo o que fiz foi sentar lá e observar essas pessoas incrivelmente talentosas e criativas que estavam continuamente fazendo arte e era impossível não ser afetado por isso”, disse Reed. O terno e transcendente “Candy Says”, inspirado na angústia da atriz trans Candy Darling, é apenas um exemplo atemporal.

JAZZ LIVRE

Como muitas das paixões de Lou Reed, seu gosto pelo jazz de vanguarda remonta aos tempos de faculdade, quando ele tinha um programa na estação de rádio da Universidade de Syracuse com o nome de Excursion on a Wobbly Rail do pioneiro do piano Cecil Taylor. Não é difícil identificar o espírito do free jazz no lado mais irrestrito do cânone dos Velvets, como o já mencionado rager de 17 minutos “Sister Ray”. “Eu ouvia muito Cecil Taylor e Ornette Coleman”, explicou Reed a Lester Bangs em Creem, “e queria algo assim com uma sensação de rock & roll”.

O álbum tributo, I’LL BE YOUR MIRROR: A TRIBUTE TO THE VELVET UNDERGROUND & NICO, foi lançado em 24 DE SETEMBRO e disponível para encomenda.

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O DIRETOR DE 'VELVET UNDERGROUND', TODD HAYNES, DIZ QUE A CULTURA POP ATINGIU O PICO NA DÉCADA DE 1960: 'TUDO PIOROU A PARTIR DAÍ'

Ethan Alter·Senior Writer, Yahoo Entertainment - https://www.yahoo.com/

Thu, December 15, 2022

Pode ser um clichê dizer que a cultura pop atingiu o auge na DÉCADA DE 1960, mas para o célebre cineasta Todd Haynes, é um daqueles clichês que por acaso é verdade. E não se preocupe - ele está bem ciente de que isso o faz soar como a versão da vida real daquele meme dos Simpsons que está na moda entre as crianças extremamente on-line de hoje. "Não quero ser um velho antiquado sobre as coisas", disse o escritor/diretor de 61 anos por trás de filmes célebres como FAR FROM HEAVEN e CAROL ao Yahoo Entertainment com uma risada cúmplice. "Mas acho que é justo dizer que a cultura ocidental atingiu um ápice de sofisticação, consciência, consciência e criatividade nos ANOS 60 que acho que nunca superamos. De muitas maneiras, tudo piorou a partir daí!"

Nascido em 1961, Haynes atingiu a maioridade enquanto essa onda cultural estava no auge, e o espírito dos ANOS 60 ainda informa seu trabalho. Às vezes, esse espírito é sentido tematicamente e às vezes se manifesta diretamente, como em seu "biográfico" original de BOB DYLAN, I'M NOT THERE - que apresentava vários artistas interpretando várias versões do trovador mais influente da época - bem como seu recente documentário, THE VELVET UNDERGROUND, que chega em um Blu-ray Criterion Collection repleto de extras esta semana. É um retrato não apenas da banda icônica liderada pelo cantor Lou Reed, mas também de uma versão agora desaparecida da cidade de Nova York, onde as artes floresceram graças a comunidades fortes, moradias mais abundantes e custo de vida mais baixo.

"Acho que era mais fácil ser um artista naquela época - realmente era", reflete Haynes sobre a Manhattan dos ANOS 60. "As pessoas se moviam de um lugar para outro [em Nova York] e se viam aparecendo de um local para o outro. Eles pensavam: 'Esta é a minha tribo. Este é o meu grupo de pessoas que continua aparecendo onde quer que eu vá .' Havia aquele senso de comunidade entre os artistas. Realmente não há tempo que se compare aos ANOS 60 nas artes em Nova York."

Haynes sabe que ficar nostálgico sobre os ANOS 60 não faz apenas a geração do milênio e a geração Z revirar os olhos. A década continua sendo uma bête noire entre os críticos conservadores, cujas penas foram arrepiadas pelas maiores mudanças culturais, políticas e sociais que aconteciam na América na época. Mas ele também sente que oferece mais evidências de por que os ANOS 60 representam o ápice contemporâneo da América. "Esteja você à esquerda ou à direita, é um ponto de articulação", observa ele. "É um ponto de inflexão, culturalmente."

Deve-se notar que The Velvet Underground não se esquiva de abordar os excessos e erros da década. Um dos tópicos centrais do documentário é o volátil cabo de guerra entre Reed e o artista pop Andy Warhol, que atuou como empresário da banda e promotor-chefe durante seu período de estreia. Uma figura controversa em sua época e ainda mais hoje, Warhol freqüentemente se intrometia na direção criativa do grupo, principalmente adicionando o cantora e modelo alemã Nico à formação. Em 1968, os Velvets cortaram os laços com Warhol e a própria banda se dispersou cinco anos depois, em 1973.

Em um exemplo de como o tempo pode curar até mesmo as feridas mais graves, o documentário de Haynes termina com um terno reencontro entre Reed e Warhol antes da morte do artista em 1987. (Reed faleceu em 2013.) “Não sabíamos exatamente onde aquele pedaço de filme iria, porque estava fora do nosso prazo", revela o diretor. “Mas é tão extraordinário, e meus dois editores ficavam dizendo: 'Tem que haver uma maneira.' Muito do filme é sobre o envelhecimento - a história do grupo está escrita nos rostos da banda e no que eles sobreviveram. É um filme sobre o tempo."

Falando em passar o tempo, o próximo ano marca o 25º aniversário de um dos filmes de assinatura de Haynes, VELVET GOLDMINE - uma ficção fantasmagórica dos anos glam rock de David Bowie. Estreando no Festival de Cinema de Cannes em MAIO DE 1998 e lançado nos cinemas em NOVEMBRO seguinte, o filme é estrelado por Jonathan Rhys-Myers como o roqueiro inspirado em Bowie, Brian Slade, e Ewan McGregor como seu colaborador (e amante) Curt Wild, modelado em parte depois de Reed e Iggy Pop. (Na vida real, Bowie e Iggy Pop eram amigos íntimos e parceiros de gravação, embora Bowie tenha feito várias declarações sobre sua própria sexualidade ao longo das décadas.)

Bowie supostamente se recusou a licenciar seu catálogo para Haynes para uso em Velvet Goldmine, e o cineasta confirma que o cantor - que morreu em 2016 - era "protetor" de sua música e imagem. “Ele nos disse que tinha planos para coisas relacionadas à era glam que podem ou não ter acontecido”, diz Haynes, acrescentando que nunca conheceu Bowie pessoalmente enquanto trabalhava no filme. "Mas não há ninguém como ele, e você tem que dar a qualquer artista seus sentimentos de ambivalência sobre como eles querem que seu trabalho seja retratado. Para mim, era apenas para ser um dia dos namorados para ele e aquele período."

Embora Velvet Goldmine tenha recebido críticas e bilheteria mistas em 1998, ao longo do quarto de século, tornou-se uma entrada importante no cânone do cinema queer e continua sendo um dos trabalhos mais ousados ​​visual e narrativamente de Haynes. Embora o diretor se recuse a dizer se planos específicos estão em andamento para o 25º aniversário, ele observa que uma nova impressão digital do filme foi exibida em festivais e pode aparecer na lista de 2023 da Criterion Collection. Isso coincide muito bem com o recente ressurgimento de Bowie que acompanhou o recente lançamento do documentário autorizado de Brett Morgan, Moonage Daydream, que provavelmente estará entre os candidatos a Melhor Documentário no Oscar do ano que vem.

"Havia muitas coisas que eu amava naquele filme", ​​diz Haynes sobre o filme de Morgan. "O material é tão notável que você não pode errar! As imagens que Bowie gerou são quase tão atraentes quanto a música. Com VELVET GOLDMINE, também trabalhamos com uma gama mais ampla de filmes de vanguarda que estavam sendo lançados em os ANOS 60 e 70 durante nosso enredo. Então, tínhamos nossas próprias estratégias para recombiná-lo e embaralhá-lo ao redor.

Um clássico de Haynes que você não verá na Criterion Collection - pelo menos não tão cedo - é seu lendário filme experimental, SUPERSTAR: THE KAREN CARPENTER STORY, que comemorou seu 35º aniversário este ano. Uma recontagem não autorizada da vida e da morte prematura da amada cantora dos ANOS 70, Karen Carpenter, contada com bonecas Barbie, o filme de 1987 há muito foi impedido de qualquer tipo de lançamento oficial devido a um litígio apresentado pelo irmão de Carpenter e colega de banda, Richard. Insatisfeito com a interpretação de sua irmã, Carpenter processou Haynes por não liberar os direitos de licenciamento de suas canções e manteve o filme fora de circulação oficial, embora esteja disponível em cópias piratas que podem ser encontradas no YouTube.

SUPERSTAR também ocasionalmente exibe para o público em festivais de cinema como Sundance e SXSW, e Haynes está otimista de que um lançamento mais amplo possa acontecer um dia. "Houve certas opiniões legais escritas sobre as maneiras de liberá-lo", diz ele, certificando-se de mencionar que a "liberação" não é iminente. "É incrível quando consigo mostrá-lo sob certos auspícios - como quando não é para admissão e não é anunciado nos jornais. Mostramos em alguns locais dessa maneira e tem sido realmente emocionante."

The Velvet Underground já está disponível em Blu-ray da Criterion Collection

 REVISÃO DE TRANSFORMER POR SIMON DOONAN – UM PASSEIO PELO LADO SELVAGEM

O ex-diretor criativo da Barney's lembra de um momento lindamente transgressivo na cultura pop

Jim Farber - https://www.theguardian.com/

Quinta-feira, 15 de dezembro de 2022 09h00 GMT

Em uma época em que as discussões sobre gênero tantas vezes vêm acompanhadas de debates acadêmicos sérios e controvérsias nas mídias sociais, é um doce alívio ler o novo livro encantador de Simon Doonan sobre o mundo brilhante do glamour dos ANOS 1970. Com pouco menos de 150 páginas, ele fornece um lembrete conciso de que desafiar identidades e normas sexuais estabelecidas não tem apenas o potencial de ser revelador e libertador, mas também pode ser muito divertido. Doonan estabelece isso por meio do estalo de sua prosa e da ausência de pretensão em sua visão de mundo. O resultado é o inverso de SHOCK AND AWE: GLAM ROCK AND ITS LEGACY FROM THE SEVENTIES TO THE TWENTY-FIRST CENTURY, de Simon Reynolds, publicado há seis anos. Embora aquele batente de porta de 700 páginas fosse incrivelmente inteligente, útil e verdadeiro, ele também conseguiu renderizar em um monocromático pálido um movimento que girava em torno da cor.

Doonan, o ex-diretor criativo da Barneys, domina todos os matizes do glamour. Ajuda o fato de ele fundamentar sua análise em sua própria história. Logo na primeira página, ele se descreve como “um amor-perfeito em meio às begônias”, dando o tom para uma obra que é tanto um livro de memórias quanto um retrato histórico e uma homenagem. Agora com 70 anos, ele cresceu em uma época em que o sexo gay era proibido em seu país natal, o Reino Unido. Embora um pouco mais jovem, eu tinha a idade ideal - 14 em 1972 - para também desmaiar com os sapatos de plataforma glam, cortes de cabelo desgrenhados e luz verde implícita para cobiçar todos os outros jovens que eu desejava. Muito parecido com Doonan, eu via a bizarrice do glitter como uma tábua de salvação, bem como um incentivo para seguir um caminho de auto-invenção e coragem. Ao mesmo tempo, o glam dificilmente era imune aos costumes sexuais irritantes e muitas vezes contraditórios de sua época.

Doonan identifica apropriadamente algumas das ironias que decorrem disso, incluindo o fato de que relativamente poucos gays de verdade ouviram glam. Como escreve Doonan: “O surpreendente sobre o glam rock – o estilo e a música – era sua heterossexualidade agressiva”. Na verdade, quase nenhuma das estrelas do glam era gay. Como o crítico Dave Hickey apontou na época: "O mundo de Hollywood está cheio de gays tentando agir como heterossexuais, enquanto o mundo do rock'n'roll está cheio de heterossexuais tentando agir como gays".

Lou Reed era gay, gay adjacente ou simplesmente gay-friendly, dependendo do ano

Nós, fãs glam que na verdade eámos gays, sabíamos que era uma farsa, e amávamos os artistas ainda mais pela perversidade disso. Claro, Lou Reed era um pouco diferente, já que ele era gay, gay-adjacente ou simplesmente gay-friendly, dependendo do ano. Doonan o cita de volta ao dia desabafando com um jornalista sobre crescer no armário. “Foi um empecilho muito grande”, disse. “Eu poderia estar tendo uma bola. Que perda de tempo."

Independentemente disso, Reed acabou sendo capaz de escrever canções gritantemente gays como Vicious e Walk on the Wild Side. Doonan nos informa que esses clássicos foram amplamente criticados na época. Uma crítica não menos alardeada do que a nova-iorquina Ellen Willis se referiu às "letras esfarrapadas e pseudo-decadentes do TRANSFORMER, cantos esfarrapados, pseudo-algo-ou-outro e banda simplesmente esfarrapada".

É claro que MEIO SÉCULO de mudança na moda reverteu essa visão – não que os fãs precisassem do endosso na época. Afinal, quando você é uma criança tentando criar uma identidade, na verdade é uma vantagem sentir que você é o único que entende alguma coisa. Doonan não apenas captura essa verdade com perspicácia e empatia, como também oferece alguma sabedoria aos pioneiros de gênero de hoje. “Grandes artistas agora são enviados para a lixeira com base em transgressões passadas, grandes e pequenas. Ser um levantador do inferno saiu de moda. Isto é uma vergonha. Como Flaubert disse, ‘você não faz arte com boas intenções’.”

Como Doonan prova, no entanto, você pode fazer um livro alegre e cheio de glitter ao expor cada uma de suas opiniões e sentimentos - bons, ruins ou simplesmente selvagens.

Transformer: A Story of Glitter, Glam Rock e Loving Lou Reed, de Simon Doonan, é publicado pela HarperCollins (£ 16,99).