25 DE JANEIRO

EM CONVERSAÇÃO

OS GÊNIOS LOUCOS POR TRÁS DAS CAPAS DE ÁLBUNS ICÔNICOS, DO PINK FLOYD AO LED ZEPPELIN

O cineasta Anton Corbijn fala sobre seu novo documentário SQUARING THE CIRCLE: (THE STORY OF HIPGNOSIS), sobre a pioneira equipe de design gráfico, em Sundance

POR DAVID FEAR https://www-rollingstone-com.

Aubrey "Po" Powell, em uma cena do documentário 'Squaring the Circle (The Story of Hipgnosis)'. CORTESIA DO INSTITUTO SUNDANCE

ANTIGAMENTE, quando os dinossauros vagavam pela terra e a música era ouvida principalmente através de discos de vinil em uma máquina rotativa com uma agulha, você ia até a loja de discos local e comprava um álbum. Então você voltaria para casa, colocaria o prato no seu player e ouviria atentamente. Na maioria das vezes, esses álbuns tinham uma foto do artista ou grupo na capa, olhando alegre ou melancolicamente para você. Essas eram as pessoas que faziam os sons que você ouviu. Tudo muito simples. Pergunte aos seus avós sobre isso.

Mas, à medida que a música popular se tornou um pouco mais complexa e os vários apetrechos ingeridos se tornaram um pouco mais inebriantes, as pessoas começaram a ficar mais inteligentes com as capas de seus álbuns. Você não precisava apenas colocar fotos de artistas na frente. Você pode enfeitar a manga com recortes de papelão de artistas e atores famosos. Que tal uma pintura de Andy Warhol? Talvez um desenho animado? Ou você pode simplesmente colocar a foto de uma vaca no registro de alguém. É isso. Apenas uma vaca, olhando fixamente para a câmera.

A dupla britânica de Aubrey “Po” Powell e Storm Thorgerson foi pioneira em capas de álbuns conceituais como o retrato bovino de ATOM HEART MOTHER, do Pink Floyd, de 1970. Cofundadores da empresa de design gráfico Hipgnosis, esses dois homens - junto com o artista e futuro membro do Throbbing Gristle, Peter Christopherson - foram responsáveis ​​por algumas das mangas mais impressionantes, que desafiam os limites e instantaneamente reconhecíveis do Final Dos Anos 1960 E 1970. O prisma que está para sempre ligado ao DARK SIDE OF THE MOON? São eles. Paul McCartney e uma gangue de celebridades pegos no meio de uma fuga da prisão na capa de Wings' BAND ON THE RUN? Eles também fizeram isso. As crianças de cabelos claros que parecem estar indo em direção a algum sacrifício pagão primitivo, em nome das CASAS DO SAGRADO do Led Zeppelin? A Hipgnosis projetou esse clássico depois de estragar sua ideia original de homenagear o romance CHILDHOOD'S END de Arthur C. Clarke.

As realizações da dupla - junto com as histórias de fundo que testam a sanidade que acompanham a criação dessas capas e a relação de amor e ódio que sustentou sua parceria - são exploradas em profundidade em SQUARING THE CIRCLE (THE STORY OF HIPGNOSIS), o olhar de Anton Corbijn sobre o ascensão, queda e apogeu dos lendários designers gráficos.
Familiarizado com fotografar músicos (veja: seu trabalho com Joy Division, David Bowie, Metallica, U2), o fotógrafo holandês que virou cineasta combina entrevistas, anedotas e imagens de arquivo para dar aos espectadores uma noção de como dois desajustados acabaram, digamos, voando em um porco inflável entre as chaminés da Battersea Power Station em Londres. Ou voando para o topo do Monte Everest para fotografar uma deusa assíria para Paul McCartney. Ou colocar fogo em um homem repetidamente em nome de colocá-lo metaforicamente em ternos elegantes da indústria musical.

Pouco antes de SQUARING THE CIRCLE tocar no Sundance (está programado para chegar aos cinemas nesta primavera), Cobijn sentou-se com a Rolling Stone e falou sobre por que decidiu fazer o documento, o que perdemos com as capas dos álbuns não sendo mais uma “coisa, ” e como o trabalho desses dois ex-hippies o inspira até hoje.

Quando você conectou pela primeira vez o nome Hipgnosis com as capas dos álbuns?

Muita gente conhece a capa de DARK SIDE OF THE MOON - nem todo mundo sabe quem foi o responsável por ela.

Primeiro peguei uma câmera para me aproximar da música. Essa foi realmente minha inspiração: tirar fotos em revistas de música e depois vieram as capas dos discos. A fotografia de belas artes não estava realmente acontecendo naquela época. Acho que Robert Frank fez uma grande exposição em Berlim na DÉCADA DE 1960, mas não era a norma. Mesmo que você fosse para a escola de arte, não poderia entrar lá apenas com a fotografia; você tinha que fazer outras coisas também.

Mas as capas dos discos já estavam no meu radar em 1970, então eu sabia sobre Hipgnosis desde o início. Não consigo me lembrar qual capa deles eu vi primeiro, embora saiba que não foi DARK SIDE OF THE MOON - provavelmente ATOM HEART MOTHER, que ainda acho incrível. Apenas a ousadia de colocar uma vaca na capa. Eu amo isso.

O nome da banda nem está na capa. É apenas uma vaca.

Sim, o nome do Pink Floyd inicialmente não estava na capa! E aquele outdoor que você vê no filme, aquele na Sunset Boulevard anunciando o álbum? Eles queriam tirar o nome deles também. Era para ser apenas um outdoor de uma vaca.

Usar a foto de uma vaca para promover um álbum que só tem a foto de uma vaca. Faz todo o sentido.

Os americanos gostam de clareza. É uma pena, eu acho. Na Europa, as pessoas estão mais abertas a interpretações das coisas.

Em que momento você decidiu que queria fazer um documentário sobre Po, Storm e Hipgnosis?

Po veio bater na minha porta, na verdade. Ele veio a Amsterdã me encontrar alguns anos atrás e me perguntou se eu faria um documentário sobre a história da empresa. A princípio pensei: Bem, não sei. Mas quanto mais ele me contava histórias e me mostrava os livros de seu trabalho, todas aquelas capas de álbuns que eles faziam, eu apenas cedia. Ele é um grande vendedor de seu próprio mito. [ Risos ] Ele está muito entusiasmado.

Assim que começamos a trabalhar nisso, é claro, o Covid apareceu. Conseguir as entrevistas tornou-se impossível. A maioria dos músicos que temos no documentário tem cerca de 80 anos. Portanto, eles foram compreensivelmente muito cuidadosos. “Não, você não pode vir à minha casa para me entrevistar. E também não vou à sua casa. Esqueça isso." [Risos]. No final, conseguimos todos que queríamos mais ou menos. Eu gostaria de ter Kevin Godley do 10cc lá. Eu o conheço um pouco melhor do que conheço Graham [Gouldman]. Mas nós fizemos acontecer.

Anton Corbijn no Festival de Cinema de Sundance de 2023 em Park City, Utah, em 20 de janeiro de 2023. PRESLEY ANN/GETTY IMAGES

As entrevistas se parecem com suas fotografias: esses retratos rígidos em preto e branco iluminados de lado ...

Todos eles têm rostos tão fortes e antigos. A única pessoa que não me deixou iluminar ele dessa maneira foi Paul McCartney. Você notará que a entrevista dele parece um pouco diferente das outras. É por isso.

Você nunca teve a chance de conhecer Storm antes de sua morte em 2013, certo?

Não, e eu estava preocupado que o documentário fosse um pouco subjetivo demais – não intencionalmente, simplesmente porque estamos confiando muito na perspectiva de Po. Mesmo com as imagens de arquivo e as antigas entrevistas com Storm, ainda é Po quem está nos guiando por isso agora. Então, tentei muito garantir que tivéssemos as opiniões e impressões de muitas pessoas sobre ele no filme. Todos eles meio que se juntam para dar a você uma noção de como ele era.

Que foi?

Um pé no saco completo. [risos] Mas um gênio. Um gênio pé no saco. Todas as grandes ideias vieram dele. Acho que ele se sai bem, na verdade. Até Roger Waters, que brigou com ele - mas você sabe, fez as pazes com ele antes de sua morte - disse: "Eu sempre amei Storm". Ele deixava as pessoas loucas e elas também tinham um grande amor por ele. Pessoas como Peter Gabriel, por exemplo - reconheceram que a qualidade que inspirou os argumentos também inspirou o gênio.

Quando você começou a falar com Po sobre o legado do Hipgnosis e a criação dessas capas, como isso mudou sua própria relação com a arte dessas capas? E a música desses álbuns?

Sim… quando você tem muita informação, parte da mágica acontece. Você tem sua própria interpretação das coisas, e isso é meio romantizado. Você ganha conhecimento, mas perde o sonho. Mas eu aceito isso. Talvez você veja as coisas de maneira diferente quando sabe como algo foi feito ou o que deveria “significar”, mas ainda amo esses álbuns. Eu ainda amo a obra de arte. E continuo amando a atitude daqueles caras do Hipgnosis, mesmo conhecendo a história deles. Quero dizer, eles simplesmente foram atrás disso. Foi uma época louca. Na DÉCADA DE 1970, não havia limite para o que você poderia fazer com as capas dos álbuns, você sabe - criativamente ou financeiramente.

Naquela época, você poderia criar capas de álbuns para estrelas do rock e viver exatamente como essas estrelas do rock.

Eu sei. Comecei tarde demais para entrar nisso, infelizmente. [Risos]. Eu fiz algumas capas de álbuns no FINAL DOS ANOS 1970, mas ainda assim. Principalmente álbuns holandeses.

Você tem uma noção da amizade entre Storm e Po no filme, mas também como eles eram incrivelmente diferentes. O que havia nessas duas personalidades específicas que produziu a quantidade certa de fricção criativa para fazer o Hipgnosis acontecer - e mantê-los juntos por tanto tempo?

Eles eram diferentes, mas também incrivelmente ambiciosos, o que acho que ajudou a mantê-los juntos profissionalmente. Ambos tinham um impulso real. Eu acho que Po sempre quis ficar incrivelmente rico, enquanto Storm não se importava com o dinheiro. Havia um elemento levemente... criminoso na vida de Po naquela época. E eu acho que ele jogou esse elemento às vezes. “Era ilegal em Londres na DÉCADA DE 1960”, ele me disse, e ele pode ter feito parte disso, sabe?

Há uma ótima citação de Noel Gallagher no documento sobre “o vinil ser a coleção de arte do homem pobre…”

Essa é uma ótima citação!

Tão grande, de fato, que Noel naturalmente assume que foi ele quem deve ter pensado nisso.

Porque é tão brilhante, sim. Naturalmente. [risos]

Você sente que algo se perdeu com as capas dos álbuns que não fazem mais parte da maneira como as pessoas consideram e consomem música?

Bem, eu acho que está voltando um pouco. Mas eu entendo o que você está dizendo, e sim, eu acho que a importância de uma capa de álbum ser vista como uma obra de arte se foi. É engraçado, ninguém liga mais para CDs. A música é toda transmitida agora ou é vinil. Mas a noção de capas de álbuns sendo uma coisa ...

Quero dizer, é uma das razões pelas quais eu queria que Peter Saville [cofundador e diretor de arte da Factory Records] estivesse no documentário. Eu queria comparar, digamos, o que ele fez com aqueles álbuns do Joy Division, especialmente algo como UNKNOWN PLEASURES, com o que a Hipgnosis fez com DARK SIDE OF THE MOON. Eu acho que eles são muito parecidos, de certa forma - embora Peter desprezasse Hipgnosis. Não a obra de arte, lembre-se. Apenas as bandas com as quais eles trabalharam.

Você literalmente tinha punks vestindo camisetas caseiras dizendo…

“Eu odeio o Pink Floyd”. Exatamente. Eles rejeitaram completamente aquelas bandas antigas e tudo o que eles faziam. E ainda, olhe para a capa do álbum que Jamie Reid desenhou para o álbum dos Sex Pistols [NEVER MIND THE BOLLOCKS, HERE'S THE SEX PISTOLS]. Você pode até ver a influência de Hipgnosis lá. A simplicidade dele é ótima. Mas sou apenas um velhote com atitude de jovem, então… não sei. [risos]

A relação entre uma banda como Pink Floyd e Hipgnosis é algo que você conhece. Há quanto tempo você trabalha com o Depeche Mode?

Depeche Mode desde 1986, então 37 anos. Eu trabalho com o U2 há 40 anos.

Trabalhar neste documento fez você reconsiderar sua própria colaboração de décadas com certos artistas? E como um artista visual pode desempenhar um papel importante na construção da mitologia de uma banda como U2 e Depeche Mode?

[Longa pausa] Isso me lembrou que algo como uma foto da banda ou a capa de um álbum é a tradução inicial da música para o comprador. É um importante ponto de primeiro contato. Estou sempre ouvindo a música e vendo se consigo encontrar uma conexão com algo gráfico. Às vezes, no final, pode não parecer que há uma conexão - isso é uma coisa muito Hipgnosis. Não é apenas com bandas novas ou antigas.

Embora eu tenha fotografado a capa do novo álbum do Depeche que sai em MARÇO. Também fiz o novo álbum do U2, que também sai em MARÇO. Então, sim, ainda estou nessas órbitas. Mas não é algo que eu tome como certo: “Ah, eles têm algo saindo, é claro que estou trabalhando com eles”. Você trabalha duro porque quer que sua posição de colaborador seja conquistada.

Mas em termos de trabalhar neste filme…

Isso me fez apreciar mais o trabalho que fiz, sim. E talvez isso mude a forma como faço meu trabalho no futuro. Sabe, quando comecei a fazer videoclipes em 1983, isso teve um grande efeito na minha fotografia. Imenso. Mas levei 10 anos para ver qual era o efeito disso.

O que foi isso?

Comecei a introduzir uma sensação de movimento em vez de focar em algo parado e posado. Comecei a usar adereços e organizar para que mais coisas acontecessem na frente da câmera. É engraçado, porque todos os meus primeiros videoclipes parecem fotografias - eu ainda estava preso a essa mentalidade! E então, depois que comecei a fazer mais vídeos, isso se traduziu em algo novo quando tirei fotos. Portanto, não tenho certeza de qual será o efeito de fazer a QUADRATURA DO CÍRCULO no que faço de agora em diante, mas espero que haja uma mudança. Preciso que meu trabalho continue mudando.