Barbieri Indica o livro chamado "LISTEN: ON MUSIC, SOUND AND US"
(Escutem, Sobre Música, Som e Nós),
escrito por Michel Faber e publicado pela
Hanover Square Press em novembro de 2023 (448 páginas).
Introdução e tradução do primeiro capítulo introdutório deste livro
feito por AC. Barbieri

O autor, nascido na Holanda, criado na Austrália e agora residente no Reino Unido, em um livro controverso para uns e maravilhoso para outros, não trata nada como sagrado! Ele às vezes parece mais irônico do que os próprios ingleses. Já nas primeiras páginas, ele nos surpreende sugerindo que, se estamos lendo este livro, é porque pertencemos a uma elite, mencionando que o nível de leitura dos ingleses é baixo, perdendo até para os norte-americanos, onde, segundo ele, 54% da população tem o nível literário de uma criança de 11 anos! Imediatamente, pensei que esta informação seria de grande valia para grande parte dos brasileiros que se sentem sempre em baixa dentro da classificação cultural mundial!

Do rock ao clássico, passando pelo jazz e blues, Michel Faber joga farpas para todos os lados! Mas, não se iludam, tudo é escrito com argumentos sólidos e alicerçados, muito bem redigido, porém de forma engraçada, até jocosa!
É justamente essa ironia e cinismo que aparentemente ofendeu alguns leitores, que acharam seu texto presunçoso e até deselegante!

Ainda estou lendo o livro, mas fica claro que ele é muito diferente de todos os livros sobre música que já li. Como nunca estudei música formalmente, sendo autodidata, um livro como este é perfeito para minha busca por verdades alternativas.

Já na aba do livro, as intenções do autor ficam claras:
"Não estou aqui para mudar sua opinião sobre Dusty Springfield, Shostakovich, Tupac Shakur ou synthpop. Estou aqui para mudar sua opinião sobre a sua própria mente."

Existem inúmeros livros sobre música com muitas análises dedicadas a músicos, bandas, eras e/ou gêneros. Mas raramente um livro investiga o que está acontecendo dentro de nós quando ouvimos.

Michel Faber explora duas grandes questões: como ouvimos música e por que ouvimos música? Para responder a essas perguntas, ele considera uma série de fatores, que incluem idade, doença, a noção de "cool", comércio, a dicotomia entre "bom" e "mau" gosto e muito mais.

Michel Faber, que teve seus livros anteriores "The Crimson Petal and the White" e "Under the Skin" premiados, reflete neste livro idiossincrático e filosófico sua obsessão pela música de todos os tipos. "Listen" (Escutem...) mudará sua relação com o mundo sonoro.

Leia a aqui com exclusividade absoluta o primeiro capítulo introdutório:

PARA QUEM ESTE LIVRO É
Este é um livro sobre música e sobre as pessoas que a ouvem – seus amigos, seus vizinhos, eu e você.

Ler este livro mudará a maneira como você ouve. Não estou aqui para mudar sua opinião sobre Dusty Springfield ou Shostakovich ou Tupac Shakur ou synthpop. Estou aqui para mudar sua opinião sobre sua mente.
Milhares de livros sobre música foram publicados, e mais estão sendo lançados o tempo todo, apesar da piada de que 'escrever sobre música é como dançar sobre arquitetura'. Se escrever sobre música é tão inútil e absurdo, por que existem tantos livros sobre música? Porque, como animais, estamos intensamente interessados em nós mesmos e em nosso grupo de afinidade, e não há nada mais auto-absorvente e tribal do que a música.

Mas espere... Autoabsorção e tribalismo – não são conceitos opostos? De forma alguma. Sua tribo é apenas múltiplos reflexos da pessoa que você pensa que é. Você se liga à música que lhe lembra de você, e procura almas afins que acabaram no mesmo habitat. Seu refúgio dos sonhos é uma comunidade harmoniosa do seu tipo de pessoa – as pessoas que sabem exatamente o que você quer dizer quando faz alusão a uma letra de música ou um número BWV; seus colegas folks, metaleiros, ravers, enrugados, Deadheads, Beliebers ou o que for. Seus camaradas, no sentido mais pleno da palavra.

Nota do Barbieri: BWV significa Bach-Werke-Verzeichnis, ou Catálogo de Obras de Bach. Wolfgang Schmieder atribuiu números a J.S. Composições de Bach em 1950 para o catálogo Thematisch-systematisches Verzeichnis der musikalischen Werke von Johann Sebastian Bach (Catálogo temático-sistemático de obras musicais de Johann Sebastian Bach). Barbieri exclama: Uau! Esta nem eu sabia!!!! 🙂

A arte não ‘reflete a natureza’. Ela reflete você.

A maioria dos livros de música pretende, de uma forma ou de outra, que a música exista fora dos humanos e tenha qualidades intrínsecas que nada têm a ver com as emoções e o condicionamento cultural do ouvinte individual. Idealistas apaixonados falam sobre seus clássicos favoritos – Goldberg Variations de Bach, Pet Sounds dos Beach Boys, What's Going On de Marvin Gaye, Untrue de Burial – como se a música fosse algum tipo de fenômeno natural ou marco histórico maravilhoso – o Grand Canyon, as Pirâmides – que os peregrinos humanos só podem contemplar com admiração reverencial.

Eu gosto dessa história. É uma história adorável. Eu entendo porque as pessoas continuam a contá-la.

Mas na verdade mundana, na sociedade mega-capitalista moderna, a música é algo que usamos. Usamos constantemente, em quantidades industriais. Socializamos com ela, nos exercitamos com ela, relaxamos com ela, abafamos o ruído do trânsito com ela, fazemos compras com ela, mostramos ela aos visitantes, anunciamos produtos com ela, usamos para nos tirar da cama de manhã ou nos embalar para dormir à noite, aumentamos artificialmente nosso entusiasmo por esporte ou sexo com ela, adicionamos aos filmes para reforçar as reviravoltas do enredo e explosões, suavizamos silêncios desconfortáveis com ela. Consumidores estressados que anseiam pela tranquilidade zen dos antigos tocam CDs ou streams digitais com títulos como Moments of Silence ou Evening Stillness – música suave para banir o tipo errado de silêncio.

A música é uma mercadoria. Obtemos muito dela gratuitamente, embutida em outras coisas que estamos consumindo, integrada às nossas transações rotineiras. Mas também compramos muito dela. Estocamos. Críticos, e os próprios artistas, prometem que, se dermos à música a atenção que ela merece, revelará grandes profundezas, mas nossa atenção é frequentemente dividida e adiamos as profundezas para mais tarde.

No final do dia, tendo servido a múltiplos propósitos, a música se desfaz no ar. Quando as vibrações param, ela desaparece no nada.

Isso se ela for tocada. Grande parte da música gravada em nossa civilização é armazenada sem ser ouvida como dados em telefones, ou empilhada em estantes empoeiradas, armários e caixas em nossos quartos e garagens. Milhões de CDs são descartados todos os anos, quase todos destinados a aterros sanitários.

Ainda assim, declaramos o quanto amamos música. Porque, no calor do momento, quando a necessidade se faz sentir, nosso amor é verdadeiro.

Este livro não fará por você o que outros livros sobre música fazem. Ele não ajudará você a se conectar mais profundamente com os artistas ou gêneros com os quais você já está conectado, fazendo você se sentir parte de um grupo dos iluminados. Ele não confirmará sua inteligência e bom gosto por gostar de Perfume Genius, Prince, Mozart, ou Cabaret Voltaire (os Cabs pré-1982, antes de Chris Watson sair e assinarem com a Virgin). Se você embarcar nesta jornada comigo, aprenderá muito, mas não será o tipo de informação que você costuma aprender ao ler livros sobre música.

Em vez disso, você pode chegar mais perto de entender por que você ama o que ama e despreza o que despreza.

Na minha casa, há um cômodo totalmente dedicado à música – milhares de CDs, LPs de vinil e singles, milhares de cassetes auto-compiladas e CD-Rs, e um computador lotado de mp3s. No entanto, nas páginas a seguir, você não aprenderá muito sobre minha coleção. Meus álbuns favoritos de todos os tempos permanecerão um mistério para você. Não há necessidade de eu lhe dizer, e nenhuma necessidade de você saber.

Muitos livros sobre música são uma exibição glorificada das coisas que o autor possui, que ele (geralmente é ele) acha que você também deveria possuir. Não é o objetivo deste livro fazer você possuir mais coisas. O objetivo é ajudá-lo a perceber suas coisas de maneira diferente.

Os escritores de música frequentemente parecem evangelistas em uma missão, para convertê-lo ou fortalecer sua fé. Eles lhe darão a mensagem de que ‘qualquer amante sério de música’ – qualquer um com ‘gosto’ – deve admirar este ou aquele artista. Não apreciar uma divindade musical importante é motivo de vergonha. Você pode não ‘entender’ Charlie Parker ainda (ou Sufjan Stevens, ou Schoenberg), mas um dia a luz acenderá dentro de você.

No entanto, esse evangelismo não simplesmente alerta você para coisas que você pode amar. Explicitamente ou implicitamente, ele também o afasta da ‘má’ música – música feita pelas tribos erradas, cantada nos idiomas errados, tocada nos estilos errados na época errada da história, celebrando as coisas erradas.

Neste livro, veremos como essa pressão psicológica funciona.

De maneira mais ampla, exploraremos o que realmente acontece quando ouvimos, e o que realmente acontece quando escutamos. Há muita coisa acontecendo, e não tem nada a ver com se Van Morrison ainda pode cantar ou se a obra de Ludwig van Beethoven exemplificou uma nostalgia pan-germânica pelo cristianismo medieval desaparecido, como postulado por Carl Schmitt.

Isso tem a ver com sua biologia – o cérebro que flutua em seu crânio, contornado como uma couve-flor, mas tão mole quanto geleia, sensível a todos os estímulos.

E tem a ver com sua biografia – o modo como você foi criado, o modo como você foi reprimido, a voz que você recebeu ou negou, as pessoas que você conheceu ou evitou, a maneira como você foi encorajado ou desencorajado a se sentir sobre seu gênero, cor de pele, nacionalidade e classe social. A vida o colocou em seu lugar. Você é um artefato cultural julgando outros artefatos culturais.

Nossa resposta à música parece tão instintiva para nós, tão básica e não mediada, que nos convencemos de que é realmente um instinto. Certamente a emoção instantânea que sentimos quando ouvimos a primeira nota de Billie Holiday ou Umm Kulthum cantando, ou o riff de guitarra de abertura de 'Whole Lotta Love' do Led Zeppelin, ou a fanfarra de 'Also sprach Zarathustra' de Richard Strauss, mostra que não tivemos tempo para refletir se aprovamos ou não – essa música mexe com nosso sangue, nos arrepia, parece absolutamente certa. Os sons devem estar vindo diretamente de algum paraíso platônico, não?

Não!
Você não nasceu sabendo que a música barroca deve ser tocada sem vibrato, ou que The Clash é mais importante do que Siouxsie and the Banshees, ou que Cliff Richard é cafona, ou que disco é uma porcaria, ou que em uma boa noite os Rolling Stones ainda são a maior banda de rock'n'roll do mundo, sem dúvida, ou que, vamos lá, o U2 tirou essa coroa há muito tempo, ou que o U2 não tem nada a ver com o verdadeiro rock'n'roll e apenas os completamente antiquados poderiam imaginar o contrário, ou que Alice Coltrane destruiu a música de John Coltrane, desculpe colocar tão claramente, mas é a verdade, ou que os detratores de Alice Coltrane são misóginos patriarcais, ou que todas essas jovens divas supervalorizadas que surgem hoje não podem competir com a rainha do soul, Aretha, ou que nunca haverá uma década tão musicalmente vibrante quanto os anos 1960 (ou os 1970 ou 1980 ou 1990 ou os anos 2000...).

Quando você nasceu, o que você sabia sobre música? Os únicos sons que você amava instintivamente foram feitos por sua mãe.

De qualquer forma, voltando ao título deste capítulo: para quem é este livro? É para você. Você que está segurando ele em suas mãos porque comprou ou ganhou. Então, quem é você?
Você provavelmente tem entre vinte e cinco e sessenta e cinco anos. (Você pode ser mais jovem ou mais velho, mas estatisticamente, os jovens provavelmente estão transmitindo as últimas músicas populares em seus telefones, em vez de ler um livro, enquanto os idosos não precisam de um livro para dizer-lhes que gostam das músicas antigas de muito tempo atrás.)

Você é um leitor confiante – confiante o suficiente para enfrentar um livro substancial que não é uma repetição de coisas que você já conhece. Isso realmente o coloca em uma minoria de elite. A maioria das pessoas acha a leitura bastante árdua, daí a prosa simplificada em publicações de grande venda como o Daily Mail, What's on TV ou Take a Break. Até um quarto das pessoas no Reino Unido têm ‘habilidades de leitura muito pobres’. A porcentagem de pessoas que conseguem lidar com um thriller ocasional ou uma biografia de celebridade pouco exigente, mas que evitariam um livro como Listen, deve ser muito maior. Se você chegou até aqui, você já é excepcional.
Mas não deixe isso subir à sua cabeça. Ser excepcional não é um distintivo de honra, é apenas uma divergência do padrão geral. Intelectuais (ou tipos de livros ou pensadores profundos ou almas cultas ou qualquer rótulo que você escolha) são uma minoria como qualquer outra. Eles encontram validação em sua especialidade enquanto perdem a comunhão fácil com o rebanho maior. Eles se consolam uns aos outros, tranquilizam uns aos outros, e assim por diante.
se asseguram de que não são esquisitos ou pomposos, mesmo que, estatisticamente falando, eles sejam.

Felizmente, a pessoa não-intelectual média tem coisas melhores para fazer do que ponderar sobre a natureza da Arte. Tudo o que nos mantém vivos, confortáveis e fornecidos com as necessidades de existência é feito por pessoas que, muito provavelmente, nunca se preocupariam em ler um livro como este. Você tem o luxo de meditar sobre sons elegantes, se aproximando de uma opinião definitiva sobre o Requiem de Mozart ou o Mingus de Joni Mitchell, enquanto os lixeiros recolhem seu lixo e os agricultores cultivam sua comida e os caminhoneiros entregam seus remédios nas farmácias e os assistentes mal pagos das lojas abastecem as prateleiras com roupas feitas por trabalhadores industriosos de Bangladesh. Você gira a torneira da pia da cozinha e a água sai.

Essas coisas são mais essenciais para você do que as melodias de um clarinete ou um riff de baixo de 1969, mas você pode querer negar isso. Teimosamente, você pode sentir que a música supera e transcende tudo.
Tudo bem. Eu sinto o mesmo.

Isso não significa que estamos vindo do mesmo lugar, no entanto. Você traz consigo certas ideias preconcebidas sobre quais tipos de música são bons e ruins. Listen desafiará essas ideias preconcebidas, então você precisará ser o tipo de pessoa que pode ser desafiada e não ficar irritada ou defensiva. Você pode se considerar muito essa pessoa, mas vamos ver como nos saímos. Nossa jornada juntos está apenas começando.
Você pode vir de uma cultura que fala uma língua não-inglesa e tem tradições ‘estrangeiras’. Se assim for, você pode ficar bastante surpreso ao se ver lendo um livro sobre música que não assume automaticamente que você é uma pessoa anglo com pontos de referência anglo-cêntricos. Se isso te deixa um pouco tonto, sente-se.

Há uma chance de você ter pele escura, mas se for o caso, estará desafiando as probabilidades demográficas. A maioria dos livros sérios sobre música são direcionados a pessoas com pele clara. Eles podem não ser destinados dessa forma, mas é assim que acontece. Mesmo os livros sobre formas de música predominantemente compostas e tocadas por pessoas não brancas – blues, funk, soul e assim por diante – são lidos em grande parte por pessoas brancas e, até recentemente, foram escritos por pessoas brancas também. Até hoje, você poderia juntar uma grande pilha de livros com títulos como Harlem in Montmartre: A Paris Jazz Story Between the Great Wars (Music of the African Diaspora); Theory of African Music, Volume II; The Original Blues: The Emergence of the Blues in African American Vaudeville; e Brick City Vanguard: Amiri Baraka, Black Music, Black Modernity (African American Intellectual History) sem encontrar um autor negro. Por que isso é assim? Talvez seja porque por centenas de anos a erudição musical era sobre música clássica, e a música clássica era altiva e complacentemente racista. Eu não sei o que fazer sobre isso além de dizer olá, entre, vamos pensar sobre algumas coisas juntos.

Espero que você possa ser tão provavelmente mulher quanto homem. Meus romances atraem uma leitura mista, em termos de gênero. Os leitores de livros sobre música são mais frequentemente homens, mas acho que isso é porque a apreciação musical tende a ser uma atividade muito masculina e as mulheres são menos propensas a se empolgar com uma discografia exaustiva de Phil Spector ou as façanhas sexuais de um guitarrista misógino. Para colocar de outra forma: as mulheres frequentemente se relacionam com a música de maneiras que os críticos masculinos acham confusas ou desprezíveis. Se você já sentiu o frio desse desprezo, espero que a atmosfera seja um pouco mais quente aqui.
Você pode ter chegado a um ponto em sua vida em que ainda deseja pensar e discutir música, mas não está mais satisfeito com a maneira como isso é pensado e discutido em outros lugares. Se for esse o caso, este livro pode ser o que você estava esperando.
Mas isso não significa que você vai gostar. A maioria de nós está enraizada em nossos caminhos, bem defendida, confortavelmente enraizada em nossas tribos. Almejamos alternativas aos nossos velhos hábitos e limitações, mas essas alternativas nos pedem para fazer mudanças que não estamos preparados para fazer. Talvez você perceba, minutos ou horas a partir de agora, que realmente não quer ir para onde eu quero levá-lo. Se for esse o caso, perdoe-me.
Uma última possível razão pela qual você está segurando este livro é que você não está tão interessado em música, mas adorou The Crimson Petal and the White ou Under the Skin ou The Book of Strange New Things, e, na ausência de mais romances de Michel Faber, pensou em tentar minha não-ficção.
Se for assim, você pode descobrir que a sensibilidade que permeia minha ficção – um outsider olhando para insiders, alienígena mas não distante, insensível mas compassivo – permeia este livro também.
Nessa nota, devo confessar e admitir que este livro é para mim. A música é meu amor mais antigo, e Listen é o livro que sempre quis escrever em toda a minha vida.
A noção da natureza intrinsecamente indiscutível da música não é nova. Já em fevereiro de 1918, ‘H.K.M.’ (possivelmente Helen Marot), uma jornalista para The New Republic, opinou que ‘escrever sobre música é tão ilógico quanto cantar sobre economia’. A próxima década viu a estreia de The Threepenny Opera de Brecht e Weill, um ciclo de canções sobre economia.
‘Som perfeito para sempre’ foi o slogan de marketing do CD quando foi inventado nos anos 1980. Em termos de audição, ‘para sempre’ é uma triste exageração, pois muitos CDs são comprados por uma ou duas músicas que são tocadas algumas vezes – ou algumas dezenas de vezes – durante uma breve parte da vida de uma pessoa antes de serem descartados.
Em termos ambientais, ‘para sempre’ é muito mais adequado, já que os discos podem levar até um milhão de anos para se decompor. Muitos autores de livros sobre música gostam de contar sobre álbuns raros que possuem e que você não pode obter. Então, além de sentir que deve comprar mais das coisas que ainda estão disponíveis, você se arrepende das coisas que não comprou quando teve a chance.
Estatísticas de alfabetização adulta, National Literary Trust, 2017. Os números, que são de 2012, variam pelo Reino Unido, com a Escócia sendo a pior com 26%. As estatísticas para os EUA são muito semelhantes. 54% dos adultos americanos têm habilidades de leitura no nível ou abaixo do sexto ano, equivalente a uma criança de onze anos.